不过早期提词器并不是为演讲而设计的，最早是为满足舞台剧表演中记台词的需要。由于在表演中演员需要记住很多的台词，因此而发明了这种文字小工具。早期的提词器都非常的简单，而且使用起来也不是特别的人性化，都是人工来操作。最早的提词器就是类似“提词卡”的这种，由工作人员来操作，不过有时候会出现失误。
1948，最早的机器诞生。类似一种“提词卡”来帮助舞台剧演员记住台词。
1949， 一种的新的“电视提示装置”出现，在很多功能上进一步得到了完善。 这种提利用词器传送带、滑轮组和一只马达来转动写有半英寸行距台词的防水纸卷。一边念台词的同时，由工作人员控制的纸卷会随之转动。
1950，一种镜头内置提词器出现，这种提词机利用镜面和玻璃系统直接将稿子投影到镜头前。这种提词器能将台词能够逐字逐句地映射在提词机上，银幕上的主演也和观众有了目光交汇，家里的观看者目睹的是演员华丽流畅的表现，两者间视线接触的机会也大大增多了。”不久，这种设备开始投入新闻播报作业中，代替了主持人手中事先打印好的播报稿，刚开始是在网络层面中使用，后来逐渐步入了当地市场。
1952，提词器在出现了一种新类别，也就是现在的演讲提词器。在当时这种演讲提词器得到了很多人的应用。比如美国总统胡佛、艾森豪威尔等政客。这种新型的提词器正式在演讲场合中得到推广。
据悉，当时还有一个小插曲：1952年9月9日的《纽约时报》形容艾森豪威尔在印第安纳波利斯的竞选演说时写道：“艾森豪威尔将军在用提词器辅助演讲——一种能显示讲稿的装置，全国收音机前的听众都听到：‘往上！往上！往上！噢他妈的，我要他往上移！’，不过大厅里的观众没听见。他爆发出的愤怒倾斜在了全国数千万份新闻报导中，让全世界的人知道了这种发明。无论这段小插曲的细节怎样，1952年选举季落幕的时候两党显然都牢牢把握住了提词器的重要性。
此后这种演讲提词器在很多重要的演讲场合都能看见，并得到了很多人的青睐。随后演讲提词器更加时代发展的变迁，并没有被淘汰而是在功能上进一步得到改进和完善，到今天已经是重要演讲不能缺少的工具。
这种演讲提词器是上世纪六七十年代才从国外进入到国内市场，不过早期使用的并不是特别多。在很多场合人们还是习惯拿着稿子读，并不习惯这种工具带来的便捷。到2000年之后，演讲提词器在公共场合出现的次数才渐渐多了起来，在很多场合都能看见。
演讲提词器是伴随人们对发言演讲质量要求不断提升而出现的一种文字辅助工具，多用于比较重要的演讲场合。比如：政客演说、大型重要会议、新闻发布会等。对于一般人来说，演讲提词器可能接触比较少，对其使用和发挥的作用并不是很了解，但是对于一些政客来说，提词器绝对是不能缺少的利器。
提词器设备对于演播室主持人、明星等来说，也不是很陌生，因为在工作中或多或少都需要“依赖”提词器。如：在录制新闻节目中使用提词器避免主持人说错台词或者忘词，在演唱会现场设置提词器避免明星在演唱过程中忘记歌词等等，在日常工作中的应用虽然范围有限，但是发挥的作用不可忽视。
演讲提词器工作原理：
演讲提词器由分光镜、立架、显示屏、控制软件、计算机等五大部分构成，在使用中就需要将演讲文稿，导入控制端电脑，文稿内容就能很清晰的出现在反光镜上，演讲者可以很清楚的的看见文字并且能很自然的面对观众。
